David Kogan, presidente do Regulador Independente do Futebol (IFR), afirmou, numa entrevista ao podcast The Rest Is Football, que a sua organização dispõe de «poder absoluto» para obrigar os proprietários do Manchester City a vender o clube, caso estes sejam considerados culpados de governação imprópria.
Durante a sua participação no podcast, Kogan admitiu que ainda é prematuro falar de eventuais medidas que o regulador possa tomar antes de concluído o processo de recurso. No entanto, confirmou que, se as circunstâncias o justificarem, o IFR tem, de facto, «poder absoluto» para obrigar os proprietários de um clube de futebol a venderem-no.
«Se considerarmos que um proprietário não está a agir de forma adequada, justa ou de acordo com o devido processo, temos o direito de dizer que tem de sair», afirmou Kogan. Questionado sobre se um proprietário poderia recusar-se a vender, Kogan descartou essa hipótese: «Não, não, não. Temos poder absoluto para o fazer.»
Sobre a possibilidade de o IFR intervir diretamente e abrir a sua própria investigação ao Manchester City, Kogan sublinhou: «Não vou fazer qualquer juízo antes de todas as questões terem resposta. Depois, decidiremos se abrimos uma investigação independente, chegamos a uma conclusão final e tomamos medidas. Tirar conclusões precipitadas nesta fase seria um erro enorme.»
Atualmente, a maioria do capital do Manchester City pertence ao Abu Dhabi United Group, um veículo de investimento apoiado pelo xeque Mansour, membro da família real de Abu Dhabi. Perante a preocupação de que uma investigação ao Manchester City pudesse causar tensão diplomática entre o Reino Unido e os Emirados Árabes Unidos, Kogan prometeu anteriormente demitir-se de imediato caso o IFR sofresse qualquer interferência política durante a investigação.
As declarações de Kogan surgem numa altura em que os organismos britânicos de supervisão contabilística iniciam uma nova análise das contas do Manchester City. Numa carta dirigida à Comissão dos Negócios, Energia e Estratégia Industrial da Câmara dos Comuns, o Conselho de Relato Financeiro (FRC) confirmou que colocou o caso «sob apreciação regulamentar» a 30 de setembro. Está atualmente a analisar as conclusões da comissão independente e a realizar «averiguações preliminares» para determinar se existem motivos suficientes para abrir uma investigação formal.
