ব্রাজিলের একটি সংবাদপত্রে নিজের কলামে লিখে রোমারিও লিওনেল মেসির সঙ্গে পেলের তুলনা করেছেন। তাঁর দাবি, অর্ধশতাব্দী আগেই পেলে নিজের সময়ের চেয়ে এগিয়ে থাকা ফুটবল-দক্ষতা দেখিয়েছিলেন।
রোমারিওর কলামের নির্বাচিত অংশ:
মেসির গতি কমে আসছে—তিনি কি পেলের চেয়ে ভালো?
বেনিনের বিপক্ষে জয়ী ম্যাচে গোল করে বিদায়ী ম্যাচে চোখের জলে মাঠে নেমেছিলেন মেসি; ম্যাচটি ছিল আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে তাঁর শেষ ম্যাচ। ‘দ্য লাস্ট ট্যাঙ্গো’ নামে পরিচিত এই ম্যাচটি ছিল আবেগে পরিপূর্ণ। ৮৫ হাজারেরও বেশি সমর্থক স্লোগান দিচ্ছিলেন, আর উন্মোচন করা হয়েছিল বিশাল এক ১০ নম্বর জার্সি, যাতে শ্রদ্ধার্ঘ্য হিসেবে লেখা ছিল: “গ্রাসিয়াস।”
ব্রাজিলের হয়ে বিদায় নেওয়ার সময় আমার অভিজ্ঞতাও ছিল একই রকম—আমি খেলেছিলাম ৭০টিরও বেশি ম্যাচ, আর করেছিলাম ৫৫টি গোল। ২০০৫ সালে গুয়াতেমালার বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে আমি আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজের শেষ গোলটি করি এবং একটি অন্তর্বাস উন্মোচন করি, যাতে লেখা ছিল: "ডাউন সিনড্রোমে আক্রান্ত আমার একটি মেয়ে আছে, যে এক ছোট্ট রাজকন্যা," এভাবেই আমার নবজাতক কন্যাকে ফুটবলবিশ্বের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলাম।
আবার মেসির প্রসঙ্গে ফিরি... তিনি কি পেলের চেয়ে মহান? মেসি নিঃসন্দেহে এক প্রতিভা, কিন্তু তাঁকে পেলের সঙ্গে তুলনা করা যায় না। কৌশল, গতি ও কার্যকারিতার সামগ্রিক সমন্বয়ের বিচারে পেলের মতো আর কেউ কখনো হবেন না। সর্বকালের অন্যতম সেরা হিসেবে মেসির প্রতি আমার অগাধ শ্রদ্ধা আছে, তবে ৫০ বছর আগেই পেলে এমন ফুটবল দেখিয়েছিলেন, যা তাঁর সময়কেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল!
